Début ce jeudi de la 44ème édition des PETITS AS - le Mondial WILSON

Rendez-vous incontournable des meilleurs espoirs (G/F) du tennis mondial, les PETITS AS - LE MONDIAL WILSON de Tarbes (22 janvier - 1er février 2026) débutent ce jeudi dans ce qui constitue la 44ème édition du nom. Considéré à juste titre comme l’un des tournois les plus importants du monde dans la catégorie des moins de 14 ans, et même pour la plupart des spécialistes comme le championnat du monde non officiel de la catégorie (ndlr, le tournoi est classé Super Category sur le circuit tennis junior Europe), cette 44ème édition sera l'occasion, au delà de l'aspect purement sportif, d'avoir une pensée pour deux figures importantes de l'organisation du tournoi, hélas récemment et trop tôt disparues. Nous voulons ici parler bien sûr de Jacques Dutrey, qui fut l'un des co-fondateurs du tournoi en 1983, avec sa soeur Claudine Knaebel et Jean-Claude Knaebel, et du juge arbitre international du tournoi, Nicolas Peigné; Concernant l'arbitrage, c'est désormais Carlos Ramos qui va superviser l'ensemble de ce domaine.

Succès des playoffs en Afrique et aux USA

Sur le plan sportif, et signe de l'expansion constante du tournoi au fil des ans, il convient de souligner la réalisation pour la seconde fois en octobre/ novembre dernier de playoffs qualificatifs en Afrique. En effet, aux traditionnels playoffs disputés en Amérique du Nord pour la 9ème année (ndlr, 16 tournois qualificatifs régionaux au total), des phases de qualifications se sont tenues à Casablanca (Maroc); Sans oublier les nombreux tournois pré-qualificatifs dans l'Hexagone. Tous ces jeunes futurs champions qui se sont qualifiés, qu'ils soient français ou étrangers, vont donc se retrouver à Tarbes, dès aujourd'hui. Durant ces deux premiers jours (22 & 23 janvier), les qualifications nationales vont se dérouler avec les meilleurs français(e)s qui vont tenter de rejoindre le second tour des étapes préliminaires du tournoi avec les qualifications internationales (24-25 Janvier), avant que les tableaux finaux (G/F) de simples (mais également de doubles et de tennis fauteuil, à partir du jeudi 29/01) ne démarrent le lundi 26 janvier prochain.

Grand spectacle garanti, démo de Pickleball et entrée gratuite !

Comme souvent, les joueurs/ joueuses des USA, d'Europe (de l'Est) mais aussi certains français (cf, Arthur Salafa), devraient à nouveau figurer parmi les favoris, à l'image du Chypriote Mosaikos et de l'Estonienne Anikina. L'occasion de rappeler que, chez les garçons, c'est le Tricolore Mario Vukovic qui a remporté le trophée en 2025, en l'emportant très facilement en deux petits sets (6/1 6/0) face à l'Américain Tristan Ascenzo; Chez les jeunes filles, le titre avait été remporté par la Russe Eketerina Dotsenko en deux sets (6/3 6/4). Véritable passeport pour le très haut niveau, à l'image de Roger Federer, Rafael Nadal (ndlr, vainqueur en 2000) ou encore Justine Hénin qui ont brillé dans les Hautes-Pyrénées, le tournoi constituera une nouvelle fois le rendez-vous incontournable du tennis de haut niveau chez les jeunes. Il convient ici, encore et toujours, de féliciter les fondateurs et organisateurs du tournoi, Jean-Claude et Claudine Knaebel, qui ont créé les Petits As il y a plus de 40 ans maintenant; Aidés de leur formidable équipe de bénévoles, et de l'Agence de Marketing Sportif Top Five Management, qui intervient en support, ils réalisent en effet un travail extraordinaire en faveur du tennis chez les jeunes. A noter enfin que, dans une hall au nouvel habillage, de nombreuses animations sont prévues comme d'habitude, dont, et c'est nouveau, des démos quotidiennes de Pickleball, et que l'entrée au tournoi est gratuite. Lieu Parc des expositions de Tarbes, Hall 1. Matchs visibles en direct, gratuitement, ICI. Infos produits tennis du fournisseur officiel : WILSON. Plus d'infos sur le tournoi : lespetitsas.com.

La Russe Eketerina Dotsenko (à gauche) et le Français Mario Vukovic, vainqueurs des Petits As de Tarbes en 2025. Crédit Photo : Petits AS - L. Wacziak

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